自从中国4年前首次公开展示东风-17高超音速导弹以来,美国一直处于焦虑之中。因为美军在高超音速武器领域“起了个大早,赶了个晚集”。虽然理论研究和原型试验很早就开始进行,但由于种种原因,试验并未持续下去,到目前为止美军并没有一款高超音速导弹服役,导致在这一领域中俄处于领先位置。
(资料图片仅供参考)
近期,俄罗斯军队使用了大约6枚“匕首”高超音速导弹攻击乌克兰目标,美国国会再次把这个问题摆上了桌面。《南华早报》报道,在俄军实施空袭的同一天,美国国防情报局首席科学家保罗·弗雷斯特勒在众议院军事委员会作证时,披露了关于中国高超音速武器技术的许多新情报,指出中国高超音速导弹已经能够打击美国在太平洋上所有的军事基地,而且在该领域技术上已经超越了俄罗斯。
(东风-17高超音速导弹)
弗雷斯特勒称在过去的20年中,中国通过集中投入、开发、测试和部署,极大地推进了高超音速导弹技术和投射能力的发展,包括常规武器和核武器,而且中国在高超音速研究基础设施和正在研制的系统数量方面都领先于俄罗斯。
按照美国国防部的定义,高超音速导弹能够以超过音速5倍的速度飞行,与弹道导弹沿着固定的轨迹飞行不同,高超音速导弹拥有高度的机动性,导致美国现有的导弹防御系统基本失灵。中国目前公开的高超音速导弹只有东风-17,美国推测这是一款火箭助推滑翔式的中程高超音速导弹,射程可达1600公里。
但是弗雷斯特勒这次表示,中国还在研发一种装有高超音速滑翔弹头的洲际弹道导弹,自2014年以来一直在测试。印度《欧亚时报》称这种洲际弹道导弹的代号仍为东风-41,其射程超过14000公里。在2021年 7月的系统测试中,中国的一款高超音速武器进行了环球飞行,这使得美国国防部的一位高级官员称这是“人造卫星时刻”,将其与20世纪50年代初美苏太空竞赛的开始相提并论。此外,中国还开发了一种名为“星空-2”的高超音速飞机原型机,能够以6倍音速飞行并搭载核弹头。
(中央电视台在新闻中展示的我军某型高超音速导弹发射)
弗雷斯特勒指出,中国之所以在高超音速领域取得如此巨大的成绩,是因为中国拥有先进的高超音速风洞群。根据美国国防情报局(DIA)和美国国会研究局收集的信息,中国拥有两个高超音速武器研究基地,至少有21个风洞,一些风洞可以测试飞行速度高达12马赫的飞行器。
这两个研究基地应该指的是中国科学院力学研究所和中国航空工业集团气动院,不过美国媒体报道的数据还是小瞧了中国的先进高超音速风洞。中科院力学所在2022年完成的“JF-22”高超音速风洞将在2022年完成,可以模拟40至100公里公里高空、30马赫的气流,是世界最高水平的高超音速风洞。
其实美国宇航局在上世纪六十年代末就建设了三个高超音速实验室,分别是阿莫斯实验室、格林实验室和兰利实验室,各自拥有一些高超音速风洞,但是这些风洞的技术水平(从直径、风速和持续时间等参数来看)要比中国新建的高超音速风洞差得很远。这也是美国研制高超音速武器最大的限制因素之一。在2022年美国政府和国防部已经打算投资增强美国高超音速研究基础设施,但目前并没有建造新风洞的计划。
(美军在太平洋中的主要军事基地,关岛、威克岛和夏威夷)
弗雷斯特勒所说的中国高超音速导弹能够打击太平洋上所有美军基地是否夸张了呢?应该说并不夸张。首先,美军在太平洋上最主要的基地是夏威夷和关岛。夏威夷距离我国海岸线8200多公里,关岛距离我国海岸线约3000公里。
此外还有位于夏威夷和关岛之间的威克岛,美军正在上面修建新机场,未来将成为面对亚太的中转基地,威克岛距离我国海岸线约4600多公里。
美军在阿留申群岛上也有两个常驻人员不多的基地,主要威胁俄罗斯,在瓦努阿图等几个岛国还有雷达站等设施。从距离上来看,东风-17导弹的射程打到上面任何基地都是不够的。但是使用基于洲际弹道导弹的高超音速武器,打击这些目标完全不在话下。
而且弗雷斯特勒这次并未列出我国所有的高超音速武器型号,比如由轰-6轰炸机携带的空射型高超音速武器,打击关岛和威克岛应该足够;还有由055型导弹驱逐舰发射的鹰击-21高超音速导弹,在太平洋中前出发射,也可以打击所有美军基地。这些型号我们的官媒都已经公开报道过。
(轰-6轰炸机携带某型空射型高超音速导弹)
美军目前并没有防御高超音速导弹的有效手段。传统的弹道导弹防御系统只能对付弹道固定的弹道导弹,对灵活机动的高超音速导弹毫无办法。美国海军坚称“标准-6”防空导弹拥有一定的反高超音速导弹的能力,但这个能力尚未得到验证,因为美国并没有高超音速靶弹,根本不可能进行实际试验。所以美军现在很焦虑,因为整个太平洋里就没有安全的基地。
另外,弗雷斯特勒披露的中国高超音速导弹都是火箭助推滑翔型的,而像俄罗斯“锆石”那样的吸气式高超音速巡航导弹正在研制中,尚未露面。美军正在这一领域拼命追赶中俄,但是最快也要在2025年才有可能装备高超音速导弹,不过到那时我们一定会有新的装备出现,美军还得再追赶。
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